Prima edizione stampata di The Canterbury Tales di Geoffrey Chaucer
Attingendo alle Fiandre del suo tempo, il tipo usato da Caxton per stampare questo volume è stato modellato sulla calligrafia dei migliori scrivani fiamminghi.
La litografia, inventata da Aloys Senefelder (1771–1834) negli anni 1790, offriva un metodo di stampa alternativo. Ha ideato tecniche per scrivere su una superficie (in origine una pietra molto liscia) utilizzando uno strumento leggermente ceroso o unto. La pietra è stata bagnata. Successivamente, l'inchiostro veniva steso sulla sua superficie: non si attaccava alle zone inumidite (che rimanevano non inchiostrate) ma aderiva a quelle parti che erano state ricoperte dalla scrittura o dal disegno ceroso, e da questo si poteva ora stampare essere preso.
Di conseguenza, la scrittura a mano e i disegni potevano essere riprodotti direttamente, e questo divenne un metodo di riproduzione popolare per le scritture corsive (unite) e non latine come l'arabo, così come i manoscritti musicali e la pubblicità colorata che combinava il testo con l'illustrazione.
Durante il XX secolo, nei luoghi di lavoro sono stati introdotti un gran numero di diversi sistemi di stampa e copia. I sistemi di composizione automatizzata e molti metodi proprietari per la copia dei documenti furono integrati negli anni '50 con la fotocomposizione, utilizzando immagini proiettate come mezzo per comporre una pagina di caratteri che poteva poi essere stampata utilizzando lastre litografiche.
Digitando
L'altro sviluppo nella seconda parte del XIX secolo fu l'introduzione della macchina da scrivere. In Europa si sperimentavano idee per una migliore meccanizzazione della scrittura fin dall'inizio del 1700 ma fu la macchina da scrivere Remington, uscita negli USA nel 1872, a stabilire il modello standard.
Per la lingua inglese è stata la tastiera QWERTY a rimanere la più influente ed è ancora in uso oggi. La randomizzazione dei tasti ha sparso le lettere più popolari sulla tastiera e ha impedito l'inceppamento dei tasti adiacenti. Ciò consentiva all'operatore di premere un tasto e inviare un singolo martello, inciso con una lettera, verso un nastro impregnato di inchiostro che segnava la carta. Questa carta è stata alimentata attraverso la macchina riga per riga.
Le macchine da scrivere consentivano all'operatore di scrivere fino a circa 150 parole al minuto rispetto alle 30 con carta e penna. La carta carbone permetteva di realizzare simultaneamente più copie di un documento. Le macchine da scrivere sono state sviluppate per molti diversi sistemi di scrittura.
Macchina da scrivere cinese a doppio piccione
La macchina da scrivere cinese Double Pigeon divenne un'icona nella Cina maoista (1949-76).
Il grande balzo in avanti verso la tecnologia odierna è iniziato negli anni '60 e '70. Da poco dopo la seconda guerra mondiale, i computer avevano schermi e tastiere collegati a loro per scopi di programmazione. Verso la metà-1970 era chiaro che questa configurazione poteva essere utilizzata per la scrittura stessa: word-processing, come venne chiamata.
Alla fine è diventato possibile pensare che questi strumenti svolgano anche un ruolo nel plasmare il layout dei documenti.
Computer Apple IIe
I computer Apple II furono tra i primi microcomputer ad essere prodotti.
Nel giro di un paio di decenni i computer – un tempo pensati come gigantesche macchine calcolatrici che progettavano le economie nazionali o mandavano gli uomini sulla luna – sono stati ripensati come nuovi strumenti di scrittura, dopo la penna d'oca e la macchina da scrivere.
Le tecnologie elettroniche si sono dimostrate molto significative per la scrittura. Oggi coprono SMS o messaggi di testo su dispositivi mobili, nonché servizi di messaggistica basati su protocollo Internet, come iMessage di Apple, Facebook Messenger, WhatsApp, Viber, WeChat (Cina) e molti altri.
Nuovi formati sfidano la nostra creatività (il limite di caratteri sui messaggi, ad esempio) con il risultato di nuove grafie (cu 2night), acronimi (LOL) e l'arrivo di emoticon ed emoji: figure che possono disambiguare brevi testi e rappresentare una varietà di sentimenti.
Si sono resi necessari anche nuovi design digitali per i formati delle lettere perché i messaggi devono funzionare su più dispositivi, utilizzando risoluzioni e formati diversi. Il design dei caratteri e la pubblicazione sui media digitali sono fiorenti.
Scritto da Ewan Clayton Ewan è Professore di Design presso l'Università di Sunderland e consulente esterno della mostra 2019 della British Library Writing: Making Your Mark. È un membro della facoltà principale della Royal School of Drawing ed è un calligrafo.
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